El hierro es un mineral esencial que contribuye a la formación de hemoglobina, la parte de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno. Sin hierro, nuestros glóbulos rojos no pueden transportar oxígeno a nuestros tejidos y músculos. Alrededor del 75% del hierro que necesitamos se utiliza para la formación de glóbulos rojos.
En nuestro anterior blog hablamos ampliamente sobre el papel del hierro en el organismo y el microbioma intestinal. Qué es el hierro y qué hay que saber sobre el microbioma intestinal --> vea nuestros puntos clave para ayudarle a decidir prudentemente qué suplementos de hierro serían para usted.
No podemos producir hierro en nuestro cuerpo, por lo que necesitamos el hierro de los alimentos que comemos, pero su absorción suele ser baja. El hierro hemo de las carnes rojas y de las fuentes típicamente animales se absorbe más fácilmente, pero su contenido en hierro es menor que el que se obtiene normalmente de las verduras y los frutos secos, por ejemplo. Estos alimentos contienen hierro no hem o que, a diferencia del hierro hemo, no se absorbe fácilmente. El cuerpo todavía tiene que transformarlo en una forma más absorbible de Fe2+. A pesar de su menor biodisponibilidad, el hierro no hemo sigue contribuyendo en gran medida a nuestra nutrición con hierro. En las dietas mixtas, el 90% del hierro que ingerimos es a través del hierro no hemo.
Nuestro cuerpo tiene un gran mecanismo que permite que el hierro se absorba de forma eficiente. Esto se debe a su naturaleza tóxica cuando está en exceso. Así, el cuerpo humano es capaz de mantener el almacenamiento de hierro y reciclar y reutilizar gran parte del hierro del cuerpo. El cuerpo humano no está dotado de ningún método de excreción, por lo que apenas perdemos hierro, excepto durante las pérdidas de sangre o las cantidades mínimas a través de las células muertas de la piel.
Si se come bien y de forma equilibrada, se debería obtener suficiente hierro de la dieta. Pero para algunos la dieta no es suficiente para mantener las reservas de hierro en el cuerpo y por ello deben tomar suplementos de hierro.
CAUSAS DE LA FALTA DE HIERRO
Las causas de la carencia de hierro pueden variar.
- Algunos tienen disposiciones genéticas o la absorción puede verse afectada debido a problemas gastrointestinales crónicos como la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y la enfermedad celíaca.
- Algunos tienen incapacidad para absorber el hierro de los alimentos
- Los vegetarianos y los veganos son más propensos a tener una deficiencia de hierro si no consumen alimentos ricos en hierro.
- Algunas personas tienen una mayor necesidad de hierro en la sangre. Piense en las mujeres embarazadas que necesitan producir más sangre a medida que el feto crece. Durante el embarazo, el volumen de sangre aumenta hasta un 50%. [1]
- Los deportistas también necesitan más hierro, ya que necesitan un mayor transporte de oxígeno para rendir, ya que sus músculos utilizan mucho hierro para ayudar a producir la energía que necesitan.
- Cuando las personas sufren pérdidas de sangre, que es una de las principales formas de perder hierro, es posible que necesiten añadir hierro adicional para restaurar lo perdido. Las mujeres que están menstruando suelen sufrir una deficiencia de hierro debido a la pérdida de hierro durante cada ciclo menstrual.
En otras palabras, su dieta, la pérdida crónica de sangre, el embarazo y el ejercicio vigoroso pueden causar deficiencia de hierro.
SÍNTOMAS DE CARENCIA DE HIERRO
Puede tener una carencia de hierro si experimenta los siguientes síntomas
- Está inexplicablemente cansado
- Está extremadamente cansado y se cansa rápidamente
- Se queda sin aliento rápidamente
- Tiene las uñas quebradizas
- Tiene la piel pálida
- Tiene problemas de concentración
La intensidad de estos síntomas puede estar relacionada con el grado de carencia de hierro. Cuanto más deficiente sea el hierro, más intensos serán los síntomas. Merece la pena comprobarlo porque el hierro sigue siendo la primera deficiencia de nutrientes en el mundo [2].
Es importante que el médico compruebe sus niveles de hierro. Si tiene una carencia grave de hierro, puede tener anemia ferropénica.
Tienes más riesgo de padecer esta deficiencia o anemia si estás embarazada o tienes la menstruación o llevas una dieta vegana y vegetariana. Infórmese en este blog.
En general, si lleva una dieta equilibrada y variada, debería tener un aporte suficiente de hierro.
Pero si sumas los síntomas y si eres una población de riesgo y crees que tu dieta no es suficiente, acude a tu médico para que te confirme si tienes carencia de hierro.
Kristina Cueva
KRISTINA TIENE TODO INTERÉS EN COMPRENDER LAS ENFERMEDADES Y SUS MECANISMOS SUBYACENTES. SU FORMACIÓN EN CIENCIAS BIOMÉDICAS, ASÍ COMO EN SALUD PÚBLICA Y ECONOMÍA, LE PERMITE COMPRENDER LAS NOVEDADES NECESARIAS EN AUTOMEDICACIÓN PARA PROMOVER LA SALUD Y, POR ÚLTIMO, CONTRIBUIR A MEJORAR NUESTRA CALIDAD DE VIDA.
Referencias:
1.Cappellini, MD, Musallam, KM, Taher, AT (Universidad de Milán, Milán, Italia; Red Internacional de Hematología, Londres, Reino Unido; Centro Médico de la Universidad Americana de Beirut, Beirut, Líbano). Iron deficiency anaemia revisited (Review). J Intern Med2020; 287: 153- 170
2. Organización Mundial de la Salud. (2016). Guideline: Suplementos de hierro
