Onderzoek naar het verband tussen stress en darm ongemakken 

Stress is een normaal onderdeel van het leven, maar wanneer het chronisch wordt, kan het onze fysieke en mentale gezondheid aantasten. Een gebied dat vaak wordt beïnvloed door stress is het spijsverteringsstelsel . In feite hebben stress en spijsverteringssymptomen en met name de darm ongemakken een complexe en tweerichtingsrelatie . Stress kan de spijsvertering op verschillende manieren beïnvloeden. Wanneer een persoon gestrest is, geeft het lichaam hormonen vrij zoals cortisol en adrenaline, wat kan leiden tot veranderingen in de manier waarop de darm functioneert.

Onderzoek heeft aangetoond dat stress kan leiden tot darm ongemakken, waaronder buikpijn, een opgeblazen gevoel, obstipatie en diarree. Stress kan ook bestaande darm ongemakken verergeren, zoals het prikkelbare darm syndroom (PDS) en Prikkelbaar Darm Syndroom (PDS). Dit komt omdat stress onze hersenen triggert om het sympathische zenuwstelsel te activeren. Dit systeem is de vecht- of vluchtreactie van ons lichaam, het bereidt het lichaam voor om zichzelf te beschermen tegen dreigend gevaar. Dit doet ie door functies te behouden die niet onmiddellijk nodig zijn om te overleven. Daar hoort ook de spijsvertering en de darmen bij. Het legen van de maag wordt vertraagd, wat kan leiden tot buikpijn, indigestie, brandend maagzuur en misselijkheid.

De darm en de hersenen zijn met elkaar verbonden door de darm-hersenas , een complex communicatiesysteem dat signalen tussen de darm en de hersenen stuurt. Stress kan de darm-hersenas veranderen, wat kan leiden tot veranderingen in het microbioom en verder kan bijdragen aan spijsverteringssymptomen.

Aan de andere kant kunnen spijsverteringssymptomen ook stress verergeren. Als u bijvoorbeeld diarree of buikpijn heeft, is de kans groter dat u zich angstig of depressief voelt. Dit kan een vicieuze cirkel creëren waarin stress leidt tot spijsverteringssymptomen, die vervolgens weer leiden tot meer stress.

Bovendien kan stress de positieve balans van micro-organismen in de darmen, ook wel het microbioom genoemd, veranderen. Dit kan leiden tot een aandoening die bekend staat als het lekkende darm sydroom waarbij de darmwand meer doorlaatbaar wordt, waardoor schadelijke stoffen kunnen passeren, wat uiteindelijk kan leiden tot ontstekingen en een verhoogd risico op infectie.

Stress kan ook de eetlust beïnvloeden en kan leiden tot te veel of te weinig eten.

Echter, niet iedereen zal spijsverteringsproblemen  ervaren als ze gestrest zijn, maar sommige mensen zijn er vatbaarder voor. Het beheersen van stress door middel van technieken zoals meditatie, yoga en lichaamsbeweging kan helpen om de spijsvertering te verbeteren, evenals het raadplegen van een zorgverlener als u symptomen ervaart.

Dus, wat kan er gedaan worden om deze cirkel te doorbreken? Een benadering is om zich te concentreren op technieken voor stressbeheersing, zoals lichaamsbeweging, ontspanningstechnieken en therapie. Bovendien kan het innemen van probiotica en andere darm ondersteunende supplementen in uw dieet helpen om het microbioom te verbeteren en ontstekingen in de darmen te verminderen. Studies hebben ook aangetoond dat Ashwagandha, een adaptogeen kruid, het lichaam kan helpen om beter met stress om te gaan en het algehele welzijn te verbeteren.


Wees bewust dat ieders ervaring met stress en spijsverteringssymptomen uniek en geïndividualiseerd is. Als u aanhoudende symptomen ervaart, is het belangrijk om een arts te raadplegen om een persoonlijk behandelplan op te stellen.

Sophie Cochez

Sophie is afgestudeerd in medische biologie, met bijzondere aandacht voor microbiologie en biotechnologieën. Gepassioneerd door gezondheidswetenschappen, deed ze haar eerste professionele ervaring op in een klinisch onderzoekscentrum, een CNRS-eenheid (Centre national de la recherche scientifique) om haar masterscriptie te ontwikkelen over "Het gebruik van antilichaamarrays om menselijke proteomen van kanker te analyseren - en het toepassingsperspectief voor de diagnose van borstkanker". CNRS FRE 2230

Referenties

"Stress and the gut-brain axis: regulation by gut microbiota" by Lyte, M., Current Opinion in Microbiology, vol. 37, pp. 1-7, 2017.

"The gut-brain axis in irritable bowel syndrome" by Dunlop, S. P., et al, Neurogastroenterology & Motility, vol. 26, pp. 1615-1625, 2014.

"Ashwagandha (Withania somnifera) in the treatment of functional somatic syndromes and stress-related disorders" by Gupta, A., et al, Journal of Ayurveda and Integrative Medicine, vol. 8, pp. 12-19, 2017.